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Der Assyriologe und Archäologe Thorkild Jacobsen sprach hinsichtlich des antiken Mesopotamien sogar von Formen einer »primitiven Demokratie«. 150 Jacobsen fand bei seinen detaillierten Analysen altorientalischer Mythen und Epen sowie der politischen Praktiken frühester mesopotamischer Stadtstaaten Hinweise auf lokale Bürgerversammlungen, die für die Wahl und Abwahl von Funktionsträgern verantwortlich waren, gerichtliche Entscheidungen trafen und Fragen von zentraler Bedeutung für ihre Gemeinschaft debattieren und entscheiden konnten. Diese dezentralen horizontalen Organisationsformen in Form von selbstverwalteten Versammlungen und Bürgerräten haben sich vom syrisch-mesopotamischen Bereich sowohl nach Osten auf den indischen Subkontinent ausgebreitet (wo sie ab 1600 v.u.Z. nachgewiesen wurden), wie auch nach Westen zu den Mittelmeerküsten, insbesondere nach Phönizien und Griechenland. 151 Aus einer eurozentrischen Perspektive liegt es nahe, im syrisch-mesopotamischen Bereich die eigentliche Wiege der Demokratie zu verorten, da hier ein reiches Repertoire an horizontalen und aus der gesellschaftlichen Basis erwachsenden Organisationsformen entstanden war. Aus einer solchen Perspektive sind diese selbstverwalteten Versammlungen und Räte freilich nur primitive Vorformen einer Entwicklung, die im Athen der Antike mit dem Konzept der Demokratie ihren Kulminationspunkt erreichte.
Mausfeld, Rainer - Hybris und Nemesis (German Edition)